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Il Gran Festival del Kerala

Onam, il festival statale del Kerala, è celebrato con grande entusiasmo, gioia e un senso di comunità.. E' uno dei festival più ricchi e vivaci dell'India, che simboleggia la stagione del raccolto e accoglie il leggendario re Mahabali, il cui ritorno annuale si crede porti prosperità e felicità.. Questa grande celebrazione, che trascende la religione e la casta, riflette l'unità del Kerala nella diversità.. Celebrato in un arco di 10 giorni, Onam offre una pletora di tradizioni, rituali e feste che catturano l'essenza stessa del Kerala ricco patrimonio culturale.

In questo blog esploreremo il significato storico, i rituali dettagliati giorno per giorno, le usanze tradizionali e l'impatto culturale di Onam.

Significato storico di Onam

Nel cuore di Onam si trova la leggenda del re Mahabali, un amato sovrano del passato mitologico del Kerala.. Re Mahabali era un re di Asura (demone), ma a differenza delle connotazioni negative associate ai demoni nella mitologia indù, Mahabali era noto per la sua benevolenza, generosità e senso di giustizia.. Sotto il suo regno, si credeva che il Kerala avesse vissuto un'epoca d'oro, segnata dalla prosperità, dall'uguaglianza e dal benessere di ogni cittadino.. Si dice che non c'era povertà, disonestà o crimine nel regno di Mahabali, e tutti vivevano in pace e armonia.

Tuttavia, i Mahabali hanno cominciato a preoccupare i Devas (dei), che si sentivano minacciati dalla sua influenza.. Si sono rivolti a Lord Vishnu, una delle principali divinità dell'induismo, per aiuto.. Vishnu, nella sua saggezza divina, scelse di non combattere contro il re benevolo.. Invece, si incarnò come Vamana, un nano Brahmin, per testare la giustizia di Mahabali.

Durante un grande Yagna (rituale sacrificale) organizzato dal re, Vamana si avvicinò a Mahabali e richiese tre passi di terra.. Essendo un sovrano generoso, Mahabali era d'accordo.. Ma Vamana, che non era Brahmin ordinario, è cresciuto fino a dimensioni cosmiche.. Con il suo primo passo, ha coperto la terra; con il suo secondo, ha coperto i cieli.. A sinistra con nessun altro passo, Mahabali ha offerto umilmente la sua testa per il terzo passo di Vamana.. Lord Vishnu, soddisfatto della devozione e dell'umiltà del re, gli ha concesso il dono di tornare una volta all'anno per visitare il suo popolo.. Onam commemora questa visita annuale del re Mahabali alla sua terra e al suo popolo, celebrando la sua memoria con grandiosità.

Questa leggenda non solo dà le sue radici mitologiche ma racchiude anche le virtù dell'umiltà, della generosità e della devozione.. Simboleggia la natura ciclica del tempo, dove anche i più potenti devono inchinarsi all'ordine divino, ma la bontà e la giustizia sono eternamente ricompensate.

I 10 giorni delle celebrazioni di Onam

Onam è celebrato per 10 giorni, a partire da Atham e culminante con Thiruvonam, il giorno più importante.. Ogni giorno del festival porta con sé rituali e pratiche culturali specifiche, costruendo gradualmente l'eccitazione e la festa.

1.. Atham (Giorno 1)

Atham segna l'inizio ufficiale delle celebrazioni di Onam.. In questo giorno, le famiglie iniziano a preparare le loro case per il prossimo festival.. I pookalam, intricati rangoli floreali, sono fatti fuori dalle case per accogliere il re Mahabali.. Su Atham, la dimensione del Pookalam è relativamente piccola, costituita da un singolo strato, e man mano che i giorni progrediscono, vengono aggiunti più strati e fiori.. Questa tradizione di creazione di disegni floreali non significa solo prosperità, ma anche l'inizio della stagione della vendemmia.

Oltre a questo, le processioni sono organizzate in diverse parti del Kerala, in particolare a Thrippunithura vicino Kochi, dove si svolge una grande processione culturale conosciuta come Athachamayam.. Elefanti decorati, bande musicali tradizionali, spettacoli di danza popolare, e una mostra delle forme d'arte del Kerala aggiungono colore e vivacità alle celebrazioni di Atham.

2.. Chithira (giorno 2)

Il secondo giorno di Onam, Chithira, prevede una pulizia accurata delle case.. La gente assicura che le loro case siano pulitissime e decorate con nuove decorazioni per onorare l'imminente visita del re Mahabali.. Il Pookalam fatto su Atham è ulteriormente impreziosito da più fiori, e disegni intricati sono aggiunti.. Questa giornata rappresenta la pulizia e la preparazione, sia letteralmente che simbolicamente, per una festa prospera e gioiosa.

3.. Chodhi (Giorno 3)

Chodhi è una giornata emozionante per le famiglie in quanto è il giorno designato per lo shopping.. Tradizionalmente, i vestiti nuovi, conosciuti come Onakkodi, vengono acquistati per l'occasione.. Onam è anche un tempo per lo scambio di regali con le persone care.. People shop for new sarees, ornamenti d'oro, e oggetti per la casa, rendendo questo un giorno pieno di frenesia e eccitazione del mercato.. Il Pookalam continua a crescere, con disegni ancora più intricati e una maggiore varietà di fiori.

4.. Vishakam (Giorno 4)

Vishakam è considerato uno dei giorni più favorevoli delle celebrazioni di Onam.. In questo giorno, i preparativi per la grande Onasadya, la tradizionale festa di Onam, iniziano sul serio.. Le verdure e le disposizioni necessarie per la Sadya sono acquistati, e le famiglie iniziano a prepararsi per i numerosi piatti che saranno serviti.

In passato, Vishakam era il giorno in cui il primo riso della raccolta sarebbe stato offerto agli dei e agli antenati, simbolizzando la gratitudine per un raccolto generoso.

5.. Anizham (Giorno 5)

Anizham è uno dei giorni più emozionanti del festival Onam, in quanto segna l'inizio delle gare dei Vallamkali o dei serpenti.. Vallamkali è una tradizionale regata in barca che si tiene nei fondali del Kerala, dove lunghe barche a forma di serpente chiamate Chundan Vallams sono regate da squadre di 100 o più rematori al ritmo delle canzoni tradizionali.. Questa gara entusiasmante è una grande attrazione turistica e riunisce le comunità in una competizione amichevole.. La vista di queste barche che tagliano le acque è uno spettacolo in sé, che simboleggia l'unità, la forza e il coordinamento.

6.. Thriketa (Giorno 6)

Il sesto giorno, lo spirito festoso si intensifica mentre le famiglie iniziano a visitare i parenti e a scambiare doni.. Si tratta di una giornata di incontri sociali, dove le comunità si riuniscono per celebrare e rafforzare i legami.. Preghiere speciali e offerte sono fatte nei templi, invocando benedizioni per i giorni a venire.. I Pookalam di oggi sono cresciuti in dimensioni e bellezza, riflettendo l'emozione che si è sviluppata per Thiruvonam.

7.. Moolam (giorno 7)

Moolam vede i templi attraverso il Kerala prepararsi per le grandi celebrazioni.. In molti templi, piccole feste di Onasadya sono organizzate, e programmi culturali, come Kathakali spettacoli, si svolgono.. Kathakali, una forma classica di danza-dramma del Kerala, è famosa per il suo trucco elaborato, i costumi e la narrazione.. Queste rappresentazioni ritraggono storie di epici indù, spesso raffiguranti il ritorno del re Mahabali e altre storie mitologiche.

8.. Pooradam (giorno 8)

Poveradam è significativo in quanto è il giorno in cui gli idoli che rappresentano il re Mahabali e Vamana sono installati nelle case.. Le famiglie decorano questi idoli e svolgono rituali per accogliere Mahabali, offrendo preghiere per la prosperità.. Questo giorno è visto come una preparazione spirituale per il culmine di Onam ed è segnato da devozione e riverenza.. Il Pookalam assume la sua forma finale, ornato da fiori vibranti e motivi intricati.

9.. Uthradam (giorno 9)

Uthradam è spesso indicato come "la vigilia di Onam.". In questo giorno, la gente si indulge nei preparativi dell'ultimo minuto.. I mercati sono movimentati dall'attività mentre le famiglie si precipitano a comprare verdure fresche, frutta e oggetti per la grande Onasadya.. Si ritiene che il re Mahabali inizi il suo viaggio verso il Kerala in questo giorno, e le famiglie attendono con impazienza il suo arrivo.. Lo spirito festoso è al suo apice, e le case sono piene di gioia ed eccitazione mentre si preparano per Thiruvonam.

10.. Thiruvonam (giorno 10)

Thiruvonam è la giornata più importante e propizia dell'intero festival.. Secondo la tradizione, questo è il giorno in cui il re Mahabali visita i suoi sudditi.. Le famiglie si svegliano presto, puliscono le loro case e fanno il bagno come parte del processo di purificazione.. Indossano abiti nuovi, tipicamente tradizionali del Kerala abbigliamento da uomo Mindu (un panno bianco legato intorno alla vita), e le donne si adornano in eleganti sarees del Kerala.. Sono offerte preghiere speciali per invitare lo spirito di Mahabali nelle loro case.

Il momento clou della giornata è l'Onasadya, una ricca festa composta da oltre 20-30 piatti, serviti su foglie di banana.. Il Sadya comprende prelibatezze come Avial (un piatto di verdure), Sambar, Thoran (verdure fritte a stir), e Payasam (un piatto dolce a base di riso, latte, e jaggery).. La festa simboleggia l'abbondanza e l'unità, mentre le famiglie si riuniscono per gustare il pasto.. Dopo il pasto, si giocano vari giochi tradizionali, conosciuti come Onakalikal, aggiungendo allo spirito festoso.

Tradizioni e Dogane di Onam

I costumi e le tradizioni di Onam sono tanto diversi quanto colorati.. Ogni elemento della celebrazione contribuisce al ricco arazzo culturale che rende Onam unico.

== Note ==== Bibliografia ==== Altri progetti ==== Collegamenti esterni ==* Sito ufficiale. È realizzato utilizzando fiori freschi e progettati in intricati, motivi simmetrici.. Ogni giorno viene aggiunto un nuovo strato di fiori, che rappresenta la progressione del festival.. In molte regioni, Pookalam concorsi si svolgono, dove la gente vie per creare i disegni più elaborati e belli.. Il Pookalam è un simbolo di benvenuto, invitando il re Mahabali nelle case dei devoti e rappresentando prosperità e gioia.

== Note ==== Bibliografia ==== Altri progetti ==== Collegamenti esterni ==* Sito ufficiale. La corsa in serpente coinvolge lunghe, snelle barche che assomigliano alla forma di un serpente.. Queste barche, equipaggiate da oltre 100 vogatori, regateranno attraverso le retrovie del Kerala in un'esposizione mozzafiato di forza, coordinazione e lavoro di squadra.. La più famosa di queste gare è la Nehru Trophy Boat Race, che si tiene al lago di Punnamada in Alappuzha.. Migliaia di spettatori si riuniscono per assistere a questa emozionante competizione, ed è diventata un simbolo della ricca cultura e unità marittima del Kerala.

== Note ==== Bibliografia ==== Altri progetti ==== Collegamenti esterni ==* Sito ufficiale. Si tratta di un pasto vegetariano, servito su una foglia di banana, con ogni elemento che ha significato simbolico.. I piatti includono:

Rice: Il cibo base del Kerala, che rappresenta il sostentamento.

Aviale: Un mix di verdure cotte nel cocco, che simboleggia la ricchezza della terra.

Sambar: Un curry a base di lenticchie, che rappresenta la salute e la vitalità.

== Note ==== Bibliografia ==== Altri progetti ==== Collegamenti esterni ==

== Note ==== Bibliografia ==== Altri progetti ==== Collegamenti esterni ==* Sito ufficiale

L'Onasadya non è solo un pasto, ma una rappresentazione della taglia del raccolto e della generosità del re Mahabali.. È un tempo in cui famiglie e comunità si riuniscono per condividere il cibo e celebrare lo spirito di unità.

== Note ==== Bibliografia ==== Altri progetti ==== Collegamenti esterni ==* Sito ufficiale. Gli interpreti dipingono i loro corpi per assomigliare a tigri e leopardi, e ballano al ritmo dei tamburi tradizionali, imitando i movimenti degli animali.. Questa forma di arte giocosa è allo stesso tempo divertente e uno spettacolo visivo, disegnando grandi folle durante Onam.. Pulikali spettacoli sono particolarmente popolari a Thrissur, dove le strade si animano con i colori vibranti e ritmici battiti dei ballerini.

== Note ==== Bibliografia ==== Altri progetti ==== Collegamenti esterni ==* Sito ufficiale. Le donne, vestite con abiti tradizionali del Kerala, ballano con grazia in un cerchio intorno ad una lampada, sincronizzando i loro movimenti con le canzoni tradizionali.. La danza celebra la grazia femminile e la bellezza, ed è eseguita per onorare il Signore Shiva e la Dea Parvati.. Simboleggia la fertilità, la prosperità e la beatitudine coniugale, rendendola una parte vitale delle festività culturali durante Onam.

Impatto culturale di Onam

Onam va oltre l'essere un festival; è un emblema culturale del Kerala.. Il festival promuove uno spirito di unità, trascendendo i confini religiosi e sociali.. Essa riflette gli ideali egualitari del regno del re Mahabali, dove tutti vivevano in armonia, e le divisioni sociali si sciolsero nello spirito della celebrazione.

Scuole, college e uffici rimangono chiusi durante il festival, permettendo a tutti di partecipare alle festività.. I locali e le organizzazioni culturali organizzano spesso eventi sportivi, spettacoli musicali e gare di danza, mantenendo vivo l'umore festoso.. Il governo del Kerala assume anche un ruolo attivo, organizzando programmi turistici e culturali per mostrare il ricco patrimonio dello Stato ai visitatori provenienti da tutto il mondo.. Questo ha reso Onam un festival internazionale, attirando turisti da tutto il mondo.

Nelle regioni al di fuori del Kerala, in particolare tra la diaspora malese, Onam viene celebrato con lo stesso fervore.. Le sale della comunità si trasformano in luoghi di festa dove le famiglie si riuniscono per cucinare Onasadya, eseguire danze tradizionali e condividere storie sulla leggenda del re Mahabali.

Conclusione

Onam è una festa che fonde splendidamente mitologia, tradizione e spirito di unità.. È un tempo in cui il Kerala si anima di celebrazioni che riflettono la sua ricchezza culturale, unendo persone di ogni provenienza.. Che si tratti degli intricati Pookalam, delle emozionanti gare in barca Vallamkali, o della sontuosa festa di Onasadya, Onam mette in mostra l'anima del Kerala.. Per dieci giorni, il popolo del Kerala si unisce per celebrare non solo un festival, ma un'eredità duratura di un re giusto e benevolo il cui regno simboleggia uguaglianza, prosperità e felicità.

Mentre Onam continua ad evolversi, il suo messaggio senza tempo di unità, prosperità e orgoglio culturale rimane forte come sempre.. È un festival che continua a ispirare e portare gioia a milioni, rendendolo uno dei festival più amati e celebrati in India.